La NBA a 77 ans d'histoire. De ses débuts modestes en 1946 à l'hégémonie mondiale de 2026, retracez les grandes dynasties et les stars qui ont fait la légende de la meilleure ligue de basketball au monde.
La NBA naît en 1946 sous le nom de BAA avant de fusionner en 1949 avec la NBL. George Mikan (Minneapolis Lakers) domine la ligue — sa puissance physique est telle que la NBA élargit la raquette et adopte le shot clock en 1954 spécialement pour lui. 5 titres entre 1949 et 1954.
Bill Russell (Boston Celtics) révolutionne le basketball en faisant de la défense et du jeu collectif les pierres angulaires du succès. Sous Red Auerbach : 11 titres en 13 ans — une domination sans équivalent dans l'histoire des sports professionnels. En parallèle, Wilt Chamberlain produit des statistiques ahurissantes (100 points en un match, 50,4 pts de moyenne sur une saison).
En 1979, la NBA est en crise. Deux rookies changent tout : Magic Johnson (Lakers) et Larry Bird (Celtics). Leur rivalité sauve la ligue. Magic remporte 5 titres avec les Showtime Lakers, Bird 3 avec les Celtics. Les Finals Lakers-Celtics retrouvent des audiences record. Le commissaire David Stern, arrivé en 1984, accélère la commercialisation internationale.
Michael Jordan (Chicago Bulls) : 6 titres NBA (1991-93, 1996-98), 6 fois MVP des Finals, 5 fois MVP de la saison. Il popularise la NBA dans le monde entier via Nike (Air Jordan) et Space Jam. Les Bulls 1995-96 (72 victoires en saison régulière, record à l'époque) sont considérés comme la meilleure équipe de l'histoire.
Les San Antonio Spurs remportent 4 titres en 9 ans (1999, 2003, 2005, 2007) avec Tim Duncan, Tony Parker (MVP des Finals 2007 — premier Français) et Manu Ginobili. La NBA se mondialise : Dirk Nowitzki, Steve Nash, Pau Gasol, Yao Ming. LeBron James commence à dominer, remportant ses premiers titres avec Miami (2012, 2013).
Les Golden State Warriors (Curry, Thompson, Draymond, Durant) remportent 4 titres (2015, 2017, 2018, 2022). Curry révolutionne le basket en popularisant le tir à 3 points depuis des distances impossibles. LeBron remporte son titre le plus mémorable en 2016 avec Cleveland (remontée 3-1 contre Golden State) puis en 2020 avec les Lakers.
Boston champion 2024, OKC en pleine domination. Et surtout : Victor Wembanyama, drafté 1er choix en 2023 par San Antonio, ouvre une ère nouvelle. À 22 ans en 2026-27, il est déjà considéré comme potentiellement le meilleur joueur de l'histoire à terme. La NBA lui appartient de plus en plus.